周囲を山に囲まれた静かな町並みが、祭りの時には多くの人出で活気づきます。各窯元では二級品や三級品が店先に並びお得なお値段で販売されます。二級品とはいえ、素人にはわからないようなキズやセット物がくずれた物などが出されるので、普段使いには差し支えないものばかりです。
また、まとめ買いなどにもおすすめの市でもあります。購入したお店をメモしておくと、後で同じ物を買い足したい場合などに便利です。そばにある鍋島藩窯公園の散策もおすすめ。
また大川内山の窯元群は石畳の道で坂が多いので、運動靴がオススメです。春とはいえ、周囲を山に囲まれているので天候によっては防寒にも気をつけたいもの。 |
ここ大川内山は鍋島藩が献上磁器をつくるために築いた藩窯です。当時、技術が外部に漏れるのを防ぐために厳重な監視がなされ、高い評価を持つ「鍋島様式」の磁器が脈々とつくられています。ところで「伊万里焼」「有田焼」などといいますが、その違いは何でしょうか。江戸時代、有田町で焼かれた磁器は、伊万里湾より船積みされて流通していたので「伊万里」と呼ばれていました。この時代の磁器は「古伊万里」と称されています。
現在では有田でつくられている磁器を有田焼、伊万里で生産されているものを伊万里焼と呼んでいます。ちょっとややこしいですね。
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鍋島藩の御用窯が築かれた秘窯の里・大川内山の窯元や陶磁器店約30軒による窯元市や各種イベントが開催される、人気の高いやきもの市です。毎年春と秋に開催され、リピーターも多く県外からの観光客も多数訪れます。全国ブランドとして有名な窯元もあり、祭り期間中は市価よりもお安く購入できます。また滅多に店頭にはでない二級品や三級品も並ぶことから、まとめ買いをする人や、朝早くからお目当ての窯元へ直行する人もいるほどです。
大川内山の窯元群にはもうひとつの見所があります。それは鍋島藩窯公園です。ここでは鍋島藩窯の歴史を感じさせる施設が自然の中にあり、春の散策にはぴったりです。鍋島藩で献上品を焼成していた登り窯を再現したものや、古窯跡、陶工の家（再現）を見ることができます。また公園入り口に設置されている、陶石を砕くための唐臼と磁器の鐘が鳴るめおとしの塔は「日本の音風景100選」にも選ばれています。公園付近の大川内山は生活の場が多くありますので、大声や民家の庭に入るのはやめましょう。
大川内から車で約15分程の伊万里市内には、陶器商家資料館があります。これは江戸時代（1825年）に建てられた、旧犬塚家の白壁土蔵造りの建物を修理復元したものです。旧犬塚家はその当時、陶器商として活躍していました。この建物では磁器の取引をしたり、遠くから買い付けに来た商人を宿泊させたりしていたそうです。現在も当時のままに家具や調度品などが保存されています。
高級肉として人気のある伊万里牛は、グルメも納得の逸品です。赤味に細かく入った霜降り肉は、ほんのりとした甘味とこくのある旨味が、一度食べたら忘れられない味です。伊万里市街にはステーキ屋さんが多数ありますので、窯元市でおなかがすいたらぜひ味わってみて下さい。
おいしいお肉とアルコールがあれば言うことナシ？！ということで、梨ワインはいかがですか？実は伊万里は全国一の規模を誇るトンネル栽培で、梨の生産を行っています。この伊万里産の梨（新水・幸水・豊水）を使った梨ワインは、口当たりが優しく飲みやすいワインです。道の駅「伊万里ふるさと村」で購入できます。